El pasado geológico por capas de Marte es revelado en sorprendentes imágenes a color enviadas por el rover Curiosity de la NASA que está actualmente explorando en la región "Murray Buttes", en el Monte Sharp.
Curiosity tomó las imágenes con cu Mastcam el 8 de septiembre. El equipo del rover piensa ensamblar varias imágenes a color de la multitud de imágenes tomadas en esta locación al futuro.
"El equipo científico de Curiosity se ha emocionado en ir en este viaje a través del desierto del suroeste americano en Marte," dijo el científico de proyecto de Curiosity Ashwin Vasavada, de NASA JPL, Pasadena, California.
Las colinas y mesetas marcianas que se elevan de la superficie son remanentes erocionados de arenisca que se originaron cuando el viento depositó arena luego que el monte Sharp se formara.
"Estudiar estas colinas de cerca nos ha dado una mejor comprensión de las antiguas dunas que se formaron y fueron enterradas, químicamente cambiadas por aguas subterráneas, exhumadas y erosionadas para formar el paisaje que vemos hoy," dijo Vasavada.
Las nuevas imágenes representan la última parada de Curiosity en Murray Buttes, donde el rover ha estado por un mes. A partir de esta semana, Curiosity va a salir de estas colinas hacia el sur, pasando por la parte baja de este último monte.
En este lugar, el rover empezó su última campaña de taladrado. Luego que estas perforaciones estén terminadas, Curiosity continuará más hacia el sur y más arriba del Monte Sharp, dejando atrás esta zona con estas espectaculares formaciones.
Curiosity "aterrizó" cerca del Monte Sharp en 2012. Alcanzó la base de la montaña en 2014 luego de encontrar exitosamente evidencia que los antiguos lagos marcianos ofrecían condiciones que podían ser favorables para microbios si Marte alguna vez tuvo vida. Las capas en las rocas en la base del Monte Sharp acumularon sedimentos de los lagos hace billones de años.
En el Monte Sharp, Curiosity está investigando cómo y cuándo las condiciones habitables antiguas, conocidas por hallazgos anteriores de la misión, evolucionaron a condiciones más secas y desfavorables para la vida.
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